Вторая индийская лунная миссия «Чандраян-2» закончилась неудачей, посадочная платформа во время посадки на Луну отклонилась от оптимальной траектории и перестала передавать телеметрию.
Как заявили в Индийской организации космических исследований (ISRO), в ходе посадки были потеряны посадочный модуль «Викрам» и луноход «Прагьян», от миссии остался только орбитальный модуль, который продолжит собирать информацию о естественном спутнике Земли.
Потеряно только 5% миссии — посадочный модуль «Викрам» и луноход «Прагьян», в то время как орбитальный аппарат «Чандраян-2» — оставшиеся 95% — успешно продолжает работу на орбите Луны
— говорится в сообщении ISRO.
Лунная миссия «Чандраян-2» состояла из трех аппаратов: посадочной платформы, лунохода и орбитального аппарата, который 2 сентября отделился от посадочной платформы и остался на орбите с параметрами 125 на 96 километров. Миссия неоднократно откладывалась, но в итоге была запущена в конце июля 2019 года.
Посадочная платформа была оборудована пятью маршевыми двигателями и еще восемью двигателями для ориентации. Посадка происходила в несколько этапов, а всего на нее ушло около 15 минут.
После основного этапа торможения аппарат должен был зависнуть над поверхностью для выбора финальной области посадки. Однако на расстоянии около километра от поверхности с ним была потеряна связь. Ранее было замечено отклонение от оптимальной траектории посадки. Во время потери сигнала вертикальная скорость аппарата составляла около 60 метров в секунду.
Запуск второй в истории Индии лунной миссии изначально планировался на март 2018 года, но неоднократно переносился по разным причинам. Первая миссия «Чандраян» была запущена к Луне в 2008 году и состояла из ударного зонда, который столкнулся с поверхностью на скорости 1,69 километра в секунду, что привело к выбросу грунта из подповерхностных слоев. Дистанционное изучение этого грунта позволило получить несколько важных научных результатов.
В случае удачной посадки миссии «Чандраян-2» на лунную поверхность, Индия могла стать четвертой страной, после СССР, США и Китая, которой удалась мягкая посадка.