25 августа Минобороны Японии заявило о том, что поднявшиеся в воздух истребители перехватили новый тип китайского средневысотного беспилотного летательного аппарата большой дальности (MALE UAV). Он обогнул воздушное пространство страны, пролетев над Восточно-Китайским морем в направлении островной гряды Нансей (Рюкю).
ВВС сил самообороны (JASDF) визуально идентифицировали БПЛА как TB001. Ранее японские пилоты встречались с меньшими по размеру БПЛА BZK-005. Впрочем, и беспилотник этого типа был перехвачен JASDF в этот же день наряду с двумя разведывательными самолётами Shaanxi Y-9, один из которых предназначался для морского патрулирования, а другой – для выявления сигнатуры. Все обнаруженные машины вернулись в воздушное пространство Китая
Двухмоторный TB001, относящийся к тяжёлому класса БПЛА, производится китайской компанией Tengoen Technology. Впервые он поднялся в воздух в марте 2019 года. Его масса составляет 2,8 т, вес полезной нагрузки – 1 т. Беспилотник может подыматься на высоту до 8 км и в состоянии провести в воздухе 35 часов. По всей видимости, на его базе этим же предприятием был разработан трёхдвигательный БПЛА с увеличенными характеристиками, совершивший первый полёт в январе 2020 года.
Замеченный JASDF БПЛА TB001:
