Прошло чуть больше недели с момента публикации в китайской прессе материала о том, что созданное в КНР фуллереновое покрытие «решит проблемы с двигателями для истребителей пятого поколения». Напомним, что, по сообщению китайских СМИ, учёные разработали специальное мембранное покрытие для турбин, способное выдерживать температуры до 1,8 тыс. градусов Цельсия. Это, как было заявлено, позволит добиться устойчивой работы двигателя WS-15 для истребителя J-20. У этих двигателей фиксируется существенная потеря тяги при выходе на рабочие температуры.
В СМИ КНР отмечалось, что новое (фуллереновое) покрытие позволит преодолеть эту проблему и выйти на длительность эксплуатации в 2 тысячи часов.
Однако на самом деле, как выясняется, до решения проблемы с двигателями истребителей пятого поколения J-20 далеко. И китайские журналисты явно поспешили выдать желаемое за действительное.
Оказалось, что при достижении температуры 1200 градусов (близка к рабочей) по Цельсию давление в камере авиационного двигателя способствует резкому росту сорбционных свойств используемых фуллереновых плёнок. Плёнка начинает либо активно поглощать рабочее вещество (топливная смесь), либо способствовать его сгущению с протеканием химической реакции. И в первом, и во втором случаях эффективность применения топлива в двигателях WS-10 и WS-15 снижается. Снижение тяги уже не 25%, как было до применения фуллереновых плёнок, а примерно в 2 раза ниже. Но в этом случае констатирован перерасход топлива, что ставит новую проблему перед китайскими инженерами и учёными.
Напомним, что на данный момент в ВВС НОАК поставляются истребители J-20 в основном с двигателями российского производства, которые КНР пытается заменить на собственные — с подходящими характеристиками.