Согласно сообщению американской компании General Atomics Aeronautical Systems, началась эксплуатация разработанного ею модифицированного беспилотного летательного аппарата большой дальности Reaper Extended Range (Reaper ER), продолжительность полета которого увеличена с 27 до 33 часов.
Вооруженные силы США выдали соответствующие новые требования к БЛА в 2013 года. Всего в данный вариант должно быть модернизировано 38 аппаратов Reaper.
По информации компании General Atomics, комплект доработок включает в себя два подвесных подкрыльевых бака и новый четырехлопастный воздушный винт. Полезная нагрузка осталась прежней.
Американская компания также планирует еще больше расширить возможности разведывательных БЛА путем их оснащения новым крылом размахом 24 метра (у нынешней модификации — 20 метров), что увеличит автономность до 42 часов.