Франция решила раскрыть данные по своему новому авианосцу, который ей еще предстоит построить и опубликовала подробную программу строительства. Данные были представлены французским Минобороны.
Согласно опубликованной информации, строительство авианосца нового поколения будет вестись на верфи в Сен-Назере на западе Франции. Планируется применить крупноблочную сборку. Авианосец должен быть достроен до 2036 года, после чего пройти испытания в Нормандии. Войти в строй он должен к 2038 году и заменить в ВМС Франции единственный авианосец «Шарль де Голль».
Водоизмещение корабля составит 70 тысяч тонн, экипаж — 1100 человек, а также 700 человек из авиакрыла. Авианосец получит ядерную энергетическую установку и электромагнитные катапульты.
Основу авиакрыла нового авианосца составит палубная версия французского истребителя Rafale-M, а не американские истребители F-35C. Для адаптации Rafale M к американским электромагнитным катапультам типа EMALS, которыми планируется оснастить авианосец, палубный истребитель пройдет ряд испытаний на территории США.
Отметим, что для французских истребителей Rafale M взлеты с американских авианосцев не будут первыми. В 2018 году авианосец George H.W. Bush (CVN-77) принял французские истребители, которые совершили ряд вылетов совместно с американскими самолетами ДРЛО Е-2С.
Планируется, что новый авианосец в будущем примет на борт новые самолеты, создаваемые по программе SCAF (Système Aérien de Combat Futur – система боевой авиации будущего).