Эстонская армия начала перевооружение на новые автоматические винтовки американского производства. Как сообщает портал thefirearmblog.com, компания LMT Defense подтвердила начало поставок в Эстонию новых штурмовых винтовок и гранатомётов.
Как пояснили в компании, Министерство национальной обороны Эстонии в 2019 году выбрало в качестве своих новых штурмовых винтовок автоматические винтовки семейства LMT MARS (Modular Ambidextrous Rifle System) — MLCPS под патрон НАТО 5,56 х 45 мм и CQBMWS под патрон НАТО 7,62 х 51 мм. Кроме того, были закуплены подствольные гранатомёты М203.
О том, что Эстония получила первую партию новых автоматических винтовок производства американской компании Lewis Machine & Tool Company (LMT) сообщалось в июле этого года. В первой партии было 1500 винтовок, получивших официальное эстонское обозначение R20 Rahe, из них 1250 автоматических винтовок R20 Rahe в стандартном исполнении, 250 винтовок TA-R20 в «снайперском» исполнении и 70 подствольных 40-мм гранатометов M203.
Первая презентация нового оружия прошла 22 июля на военном полигоне в Мяннику.
Стандартная винтовка R20 Rahe представляет собой винтовку LMT MLCPS под патрон НАТО 5,56 х 45 мм, а винтовка TA-R20 — винтовку LMT CQBMWS под патрон НАТО 7,62 х 51 мм. Первыми новые винтовки получит Скаутский батальон (Scoutspataljon) 1-й пехотной бригады эстонской армии, дислоцированный в Тапа. Затем винтовками будут полностью оснащены 1-я и 2-я пехотные бригады. Предусмотрено вооружение новым оружием подразделений «Кайстейлита» (народное ополчение), полиции, пограничной охраны и формирований министерства юстиции Эстонии.
Согласно контракту, заключенному в 2019 году, эстонская армия получит 16 тысяч автоматических винтовок калибров 5,56 и 7,62 мм. Стоимость контракта 75 млн. долларов.
Автоматические винтовки MLCPS (под патрон НАТО 5,56 х 45 мм) и CQBMWS (под патрон НАТО 7,62 х 51 мм) представляют собой вариации широко распространенного семейства AR конструкции Стонера, но с запатентованной верхней частью ствольной коробки, выполненной единой монолитной конструкцией из алюминия, что обеспечивает ее повышенную жесткость.