Объединенные Арабские Эмираты все-таки получат американские истребители пятого поколения F-35. Как сообщает Reuters, стороны успели подписать соглашение на поставку истребителей и беспилотников.
По данным источников, на которые ссылается американское издание, соглашение было подписано за час до присяги нового президента США Джо Байдена. В результате подписания документа ОАЭ получат 50 истребителей F-35 и 18 ударных беспилотников MQ-9B. Официальных комментариев от американского госдепартамента пока не поступало.
О том, что США намерены поставить ОАЭ передовые вооружения, включая истребители F-35 и разведывательно-ударные беспилотники MQ-9B Reaper на общую сумму 23,37 млрд. долларов, стало известно в ноябре 2020 года, после уведомления, поступившего в Конгресс США.
Отмечается, что до последнего времени США не намеревались поставлять новейшие истребители арабским странам в основном из-за позиции Израиля, не желавшего значительного усиления своих потенциальных противников. Однако Вашингтон сумел договориться с Тель-Авивом, «согласовав» продажу самолетов ОАЭ, тем более что арабы установили дипломатические отношения с Израилем.
В декабре 2020 года Дональд Трамп объявил о почти состоявшей сделке, однако против выступили старший демократ комитета по иностранным делам сената конгресса США Роберт Менендес совместно с сенаторами Крисом Мерфи и Рэндом Полом, которые обвинили ОАЭ и Саудовскую Аравию в применении американского оружия для «убийства мирных жителей на Ближнем Востоке», тем самым почти сорвав подписание соглашения.
В Абу-Даби пригрозили найти другой истребитель пятого поколения взамен американского.