Американские ВВС могут вооружить новые истребители F-15EX Eagles сверхзвуковой ракетой. Это произойдет, если Конгресс одобрит закупку военными модернизированных истребителей.
Генерал-Майор ВВС США Дэвид Крумм в беседе с журналистами издания Air Force заявил, что новые истребители могли бы стать пусковыми площадками для сдерживающего гиперзвукового оружия.
Истребитель F-15 эксплуатируется Военно-воздушными силами США уже почти 50 лет. Самолеты F-15EX выпускаются компанией Boeing.
Их уже стали считать частью истории, но вот в 2018 году в прессу просочилась информация о возможной закупке Пентагоном 144 таких боевых машин, вызвавшая бурные споры. Большая часть этих истребителей заменит устаревшие F-15C, используемые еще с 80-х годов прошлого века в девяти эскадрильях, три из которых относятся к ВВС, а шесть – к Национальной гвардии.
Новый самолет по сравнению с предшествующей моделью может похвастаться улучшенными датчиками и авионикой. Помимо этого, он способен нести на борту больше вооружения. Старые F-15C, по мнению Крумма, не доживут до 2030-х годов из-за усталости металла.
Главный недостаток нового самолета состоит в том, что он не обладает невидимостью для радаров. С другой стороны, он дешевле менее заметного F-35 и способен, в отличие от него, нести на борту мощные гиперзвуковые ракеты.
Крумм считает, что новые истребители будет целесообразно использовать «в одной связке с стелсами F-35 и F-22», выбирая основную единицу тактического звена.
Тактика их совместного использования с F-22 Raptor разработана еще для F-15C. «Орлы» с их более мощными радарами и более тяжелыми ракетными нагрузками станут летать позади уклоняющихся от радаров «Хищников», помогая обнаруживать цели для F-22 и наносить ракетные удары по целям.
Пилоты F-15C ВВС США способны переучиться на F-15EX всего за полгода.