Французские ВВС наконец-то получили на вооружение новую ракету «воздух-воздух» большой дальности. Как сообщает Military Watch, подразделение истребителей Rafale, вооруженных новыми ракетами «Метеор», совершило первый полет.
Авиационная ракета большой дальности «Метеор» разрабатывается MBDA с 2003 года для ВВС Франции, Великобритании, Швеции, ФРГ, Испании и Италии. Во французских ВВС она должна заменить ракету MICA, используемую с середины 90-х годов прошлого века и способную поражать цели на дальности примерно 80 км. Интеграция ракеты «Метеор» ведется с 2015 года и напрямую связана с установкой на истребители РЛС с АФАР RBE2.
Заявленная расчетная дальность ракеты «Метеор», как пишет издание, составляет 180-250 км. Вероятней всего речь идет о модернизированной версии, испытания которой проводились в 2019 году. Базовая версия «Метеора» имела дальность поражения не выше 110 км, хотя по расчетам должна была составлять не менее 150 км.
В командовании ВВС Франции отмечают, что интеграция новой ракеты «Метеор» позволит использовать все возможности истребителей в воздушном бою, поражая цели на большой дальности, чего ранее боевая авиация Франции была лишена. Однако, как подчеркивается, даже модернизированный вариант «Метеора» значительно уступает российским авиационным ракетам Р-37 и Р-37М, способным поражать цели на дальности до 400 км. В случае воздушного столкновения российские истребители получат значительное преимущество над французскими самолетами по дальности поражения.
Масса ракеты «Метеор» — 190 кг, масса боевой части — 25 кг, длина — 3,7 м, диаметр — 178 мм, скорость — 4,1 М.