ВМС США намерены в скором времени получить на вооружение новую многоцелевую АПЛ, которая в перспективе сменит субмарины класса Virginia (SSN), несущие службу в настоящее время.
По данным Naval News со ссылкой на отчет Научно-исследовательской службы Конгресса, ВМС США уже получили средства на разработку новой многоцелевой атомной субмарины, получившей обозначение SSN(X). Пока о новой АПЛ известно мало, все больше предположений. По данным издания, в настоящее время изучаются три варианта конструкции новой субмарины.
В первом варианте новая АПЛ будет создана на базе субмарин класса «Вирджиния», во втором — на базе стратегических АПЛ нового поколения класса «Колумбия», и в третьем — абсолютно новый вариант. Совершенно точно, что SSN(X) будет шире АПЛ класса «Вирджиния» и по своим габаритам приблизится к стратегическим подлодкам, а ее преимуществом будет высокая скорость и повышенная скрытность. По предположениям, новая субмарина может получить более современное оснащение и новейшее оружие, включая лазерное.
Как заявляют в ВМС США, первую многоцелевую подлодку нового проекта планируется закупить уже в 2031 году, одновременно с еще одной «Вирджинией». В 2032 и 2033 финансовых годах будут закуплены последние четыре «Вирджинии», а с 2034 года планируется закупать по две новых АПЛ ежегодно, чтобы к 2048 году довести количество многоцелевых субмарин в составе американского флота до 66.
Предполагаемая стоимость одной АПЛ нового проекта — 5,8 млрд. долларов (в ценах 2021 года).