Соединенные Штаты приняли решение о развертывании на территории Европы истребителей пятого поколения F-35 ВВС США. Размещение первой эскадрильи планируется в Великобритании.
ВВС США перебрасывают в Европу эскадрилью истребителей F-35A в количестве 27 единиц. Самолеты уже этой зимой начнут прибывать на авиабазу Лейкенхит, расположенную в 113 км от Лондона. В настоящее время там дислоцируются две эскадрильи истребителей F-15 ВВС США.
Как заявил командир восстановленной в составе 48-го истребительного авиакрыла 495-й эскадрильи подполковник Айан Маклафлин, F-35 получат пилоты эскадрильи «Валькирий». Будут ли убирать F-15 в связи с развертыванием F-35 или они будут дислоцироваться совместно пока неизвестно
Подчеркивается, что развертывание F-35 будет первым постоянным базированием этих истребителей за пределами Соединенных Штатов. Имеется в виду принадлежащих ВВС США, а не европейским странам НАТО.
О планах развертывания истребителей F-35 заявили и в НАТО. Как ранее сообщил глава Европейского командования ВС США и главком Объединенных ВС НАТО в Европе генерал ВВС Тод Уолтерс, до 2026 года альянс развернет на европейской территории 450 самолетов F-35, разместив их на 12 военных базах семи стран: Великобритания, Нидерланды, Дания, Италия, Норвегия, Бельгия и Польша.