Компания General Atomic осуществила проведение лётных испытаний своего малозаметного беспилотника Avenger. Отличается он тем, что с ним интегрирован контейнер Legion Pod от Lockheed Martin.
Этот контейнер имеет инфракрасный датчик поиска и сопровождения цели, включая средства авиации (самолёты, вертолёты, БПЛА), движущиеся на большом удалении. Малозаметные беспилотники Avenger, как указывает производитель, могут использоваться как в автономном варианте, так и в качестве ведомых при совместных операциях, например, с истребителями. Однако для последнего указанного варианта в США возникли определённые сложности. Связаны они с подбором оптимального и защищённого канала обмена данными.
По последним сведениям, лётные испытания этого дрона проходили в течение примерно полутора часов. Основная задача была связана с тем, чтобы узнать, насколько изменятся характеристики по аэродинамике и малозаметности Avenger, если он будет нести контейнер Legion Pod на специальном пилоне.
Подразделение компании General Atomic – ASI – сообщает о том, что потребовалось менее 3-х месяцев, чтобы от концепции перейти непосредственно к применению контейнера целеуказания на БПЛА и управления им.
Создание нового оборудования для беспилотных платформ в США проводится в рамках специальной программы Skyborg, которая связана с разработкой систем, управляемых искусственным интеллектом. Контейнер Legion Pod и относится к системам с искусственным интеллектом, позволяющим применять дрон в различных вариантах, включая варианты по автономному полёту и поиску целей.
У Avenger есть внутрифюзеляжный отсек для размещения оружия, в том числе ракет класса «воздух-воздух».
Разработчики сообщают, что в отличие от обычных радаров датчики IRST контейнера Legion Pod работают пассивно.
Представители компании:
Это означает, что отслеживаемый самолёт может ничего не подозревать о том, что он был обнаружен. Это отличная альтернатива классическим радарам, особенно в плане противодействия противника с использованием систем РЭБ.