Компания Lockheed Martin UK (LMUK) завершила предварительный анализ проекта (ПАП) в рамках программы продления возможностей БМП WCSP (Warrior Capability Sustainment Programme). Это ключевая веха в рамках модернизационных работ, целью которых является продление срока службы основной БМП британской армии до 2040 года.
Работы по намеченной программе стоимостью 1,6 миллиарда долларов проходили в течение примерно 26 месяцев после выдачи начального контракта компании LMUK в ноябре 2011 года и, наконец, проведение ПАП началось с опозданием от графика на год.
По программе WCSP предусматривается повышение возможностей в четырех ключевых сферах: улучшенная электронная архитектура, модульная система защиты, бронированные машина боевого обеспечения (в настоящее время находящаяся на стадии концепции и еще должна получить одобрение) и программа улучшения боевых качеств БМП Warrior Warrior Fightability Lethality Improvement Programme (WFLIP). Последняя предусматривает установку новой башни с полностью стабилизированной автоматической 40-мм системой вооружения с телескопическими боеприпасами CTWS (cased telescoped weapon system), разработанной компанией СТА International, и линейной системы автоматической подачи боеприпасов от компании Meggitt Defense Systems, которая предоставлена для программы WCSP в качестве оборудования поставляемого правительством через организацию оборонного обеспечения британского министерства обороны.
Самый последний этап программы проходит после успешного завершения анализа системной архитектуры программы WCSP в ноябре 2012 года.
Впрочем, в конце 2012 года официальный представитель компании Lockheed Martin UK сообщил, что окончание ПАП было запланировано на начало 2013 года с полным критическим анализом проекта «после 2013 года». Впоследствии график проведения пересмотренного ПАП был изменен и перенесен на сентябрь 2013 года, но и эти сроки также не были выполнены.
В ноябре 2013 года источник в программе WCSP сообщил, что «технические проблемы» повлияли на окончание ПАП. Источники близкие к этой программе предположили, что обе стороны укладываются в график и установят пушку и систему подачи боеприпасов к октябрю 2013 года с официальным разрешением на проведение ПАП, намеченным на конец того же октября. К началу ноября все опять начало пробуксовывать и новый срок окончания работ был запланирован на конец ноября 2013 года.
В то время как ПАП на данный момент завершен, остается неясным повлияет ли и насколько эта задержка с ПАП на критический анализ программы WCSP и завершение демонстрационного этапа, первоначально намеченные на 2014 и 2016 годы соответственно.
Источники в промышленности заметили, что задержка ПАП, как ожидается, не повлияет на огневые испытания без участия человека, проведение которых было намечено по графику на первый квартал 2014 года. Система вооружения CTWS уже стреляла и была проверена со своей оригинальной системой подачи боеприпасов, но новые стрельбы впервые продемонстрируют возможности CTWS, которая будет установлена в полноценную башню WCSP. Впрочем, стрельбы скорее будут проводиться со стационарной позиции, а не в движении, как ранее предлагали представители компании.
По программе WCSP намечено модернизировать около 380 БМП Warrior и ее варианты с полной эксплуатационной готовностью запланированной на 2020 год.