Военно-воздушные силы США на один день закрыли свой оперативный центр воздушных операций, отвечающий за территорию от Сирии до Афганистана. Этот шаг был предпринят в рамках подготовке к возможному конфликту с Ираном.
Центр управления оперативными авиационными миссиями в Южной Каролине принял на себя командование над всеми действиями ВВС США на Ближнем Востоке. Впервые за более чем десятилетие так называемый Объединенный авиационный оперативный центр (CAOC) в Катаре не контролировал региональные операции.
Решение проверить эту способность перекладывать ответственность на командный центр в Соединенных Штатах было принято на фоне усиления напряженности в отношениях с Ираном. В рамках подготовки к возможному конфликту Пентагон провел глобальные учения. В Вашингтоне беспокоятся о том, что после беспрецедентных по тяжести ударов, нанесенных крылатыми ракетами и БПЛА-камикадзе по нефтяным объектам Саудовской Аравии, подобная тактика будет использована в ближайших военных конфликтах.
Предполагаемыми целями станут базы и командные центры США, и, судя по провалу американской системы ПВО, поставленной Эр-Рияду, подобный удар может быть успешен. В частности, база в Катаре находится в пределах досягаемости различных иранских баллистических и наземных крылатых ракет.
Центр был построен для интервенции в Ирак
Информацию об учениях первым опубликовало издание «Вашингтон пост» (WP), которое военно-воздушные силы пригласили на проверку возможностей ВВС США по передачи управления от одного командного центра другому. CAOC, также известный как 609-й Центр воздушных операций (AOC), расположенный на авиабазе Аль-Удейд в Катаре, прекратил операции 28 сентября 2019 года. В течение 24 часов персонал на авиабазе Шоу в Южной Каролине контролировал все операции ВВС в регионе, а также воздушную деятельность коалиции в таких странах, как Ирак, Сирия и Афганистан.
По данным ВВС, строительство САОК в Аль-Удейде началось в 2002 году в преддверии интервенции Соединенных Штатов в Ирак, которая последовала на следующий год. Оперативную детальность командный пункт начал в феврале 2003 года, всего за месяц до того, как силы коалиции вторглись в эту страну и свергли ее лидера Саддама Хусейна. WP сообщает, что оперативный центр в Катаре, в котором сегодня работают представители почти дюжины союзных США стран, является единственным органом, отвечающим за воздушные операции Соединенных Штатов и коалиции на Ближнем Востоке и в Центральной Азии с 2006 года.
Военно-воздушные силы США не были уверены в плавной передаче управления в случае критической ситуации. Именно поэтому Пентагон провел большую подготовительную работу, итогом которой и стали учения в рамках «подготовки к войне с Ираном».