Компания Boeing при содействии американских ВВС оснастила первый стратегический бомбардировщик B-52 Stratofortress новой перспективной системой сброса вооружения карусельного типа, которая позволит ему нести высокоточные боеприпасы и на внешних точках подвески, и в бомбовых отсеках.
Планируется, что благодаря новой системе вместимость высокоточного оружия увеличится, по меньшей мере, на 50%. По проекту, во внутренних бомбовых отсеках самолета смогут разместиться 24 корректируемых бомбы DAM калибра 227 кг или 20 таких же бомб калибра 907 кг. В будущем В-52 планируют приспособить под крылатые ракеты JASSM и JASSM-ER, а также беспилотники – ложные цели MALD, которые оснащаются системами радиоэлектронного подавления.
Новая система сброса вооружений позволит бомбардировщику разгрузить внешние точки подвески, разместив «умные» бомбы в бомбоотсеках, что сэкономит до 15% топлива. Кроме того, противник не сможет определить, каким вооружением оснащен самолет.
Компания Boeing подписала контракт на разработку систем сброса стоимостью 24.6 миллиона долларов в начале прошлого года. Первый этап программы предусматривал производство трех прототипов для испытаний и оценки. Планируется, что новые системы примут на вооружение к марту 2016 года.
B-52 Stratofortress — многофункциональный тяжёлый сверхдальний межконтинентальный стратегический бомбардировщик-ракетоносец, который стоит на вооружении американских ВВС с 1955 года. Он разрабатывался в 50-х годах, однако по-прежнему является основным самолетом дальней бомбардировочной авиации армии США и останется в строю, как минимум, до 2040 года.