Россия модернизирует своего «Белого лебедя», придавая ему новые возможности с заделом на будущее. В частности, это касается силовой установки стратегического бомбардировщика. В конце 2020 года впервые взлетела модификация Ту-160М2, оснащённая новыми двигателями. Теперь машина переброшена в Жуковский для проведения испытаний.
Это самый большой боевой самолёт в мире и, конечно же, Ту-160 подобает самый мощный двигатель: каждый из четырех ТРДД НК-32 занят своим делом, выдавая скорость в 2 Маха и тягу более 245 килоньютонов
— отмечается в немецком издании Flug Revue.
Как указывается, этой мощности достаточно, чтобы поднять в воздух «стратег» массой до 275 тонн после двухкилометрового забега на ВПП и разогнать его в полёте до скорости более 2200 км/ч:
Однако НК-32, когда-то специально разработанному для Ту-160, сейчас добрых 40 лет. Факт, заметный не в последнюю очередь из-за большого расхода керосина.
Как поясняется в Flug Revue, в современных условиях высокие значения потребления топлива в состоянии «зарубить» любой проект. Но, помимо соображений экологического плана, более эффективный привод дает большие преимущества:
Русские тоже это знают и дают своему «Белому лебедю» новый двигатель в рамках крупномасштабной модернизации.
Главным образом за счёт оптимизации лопаток компрессора и турбины НК-32-02 стал гораздо более экономным, поэтому Ту-160 теперь в состоянии пролететь 13 950 км, будучи оснащённым шестью крылатыми ракетами.
Кстати, НК-32-02 не совсем новый: он был разработан еще в 1987 году, но после распада СССР в серийное производство так и не пошел
— напоминает немецкая пресса.