Истребитель F-16E Strike Eagle будет выполнять дополнительные задачи, связанные с транспортировкой боеприпасов, предназначенных для выполнения боевых задач. Это нововведение связано с тем, что самолеты F-16E теперь способны нести больше «умных» авиабомб с технологией JDAM. Эта технология и позволяет превращать в «умные» те авиабомбы, которые изначально изготовляли как свободнопадающие.
После транспортировки бомб поближе к месту ведения боевых действия ими могут воспользоваться как сами F-15E, так и самолеты пятого поколения F-22 Raptor и F-35 Lightning II.
Как сообщила пресс-служба ВВС США, испытания по переброске авиабомб с JDAM проводила 85-я эскадрилья. Они должны были подтвердить концепцию «гибкого боевого применения», которая направлена на увеличение грузоподъемности Strike Eagle. Предполагается, что этот самолет будет действовать в качестве «бомбовоза» и перемещать полностью собранные бомбы, которые сможет потом использовать сам или передавать другим истребителям.
В настоящее время F-15E способен нести максимум девять бомб с комплектами JDAM, но успех испытаний расширяет его грузоподъемность до 15 таких бомб.
— сказал представитель 85-й эскадрильи майор Эндрю Свенсон.
В пресс-службе ВВС США отметили, что раньше для перевозки этих боеприпасов применялись транспортные самолеты C-130. А после доставки бомб их следовало еще собрать. Это требовало дополнительных затрат времени, которое было особенно ценно в условиях интенсивных боевых действий.
GBU-38/B JDAM – это корректируемый боеприпас массой 450 килограммов.