Соединённые Штаты стали первопроходцами в деле разработки артиллерийских снарядов с лазерным наведением, создав в 1970-х годах 155-мм изделие Copperhead. Но американская армия отказалась от их использования ввиду высокой стоимости и необходимости стороннего целеуказания. Вместо этого была сделана ставка на GPS/INS.
Несмотря на это, Россия сохранила и усовершенствовала свою технологию снарядов с лазерным наведением, и теперь они доступны в нескольких различных калибрах: 120-мм и 240-мм минометы, а также 122-мм, 152-мм и 155-мм артиллерия- отмечается в издании Strategy Page (США).
Как указывается, «в РФ сделали основной акцент на развитии управляемых средств поражения лазерного типа» в виду финансовых ограничений.
Россия обнаружила, что лазерное наведение оправдывает себя, особенно после того, как в конце 1990-х годов были улучшены возможности их лазерного целеуказания и лазерной начинки в снарядах. У России просто не было денег на разработку чего-то вроде Excalibur [155-мм активно-реактивный снаряд спутникового наведения] и взрывателя с набором точного наведения- поясняет автор.
В качестве примера усовершенствования он приводит первый снаряд с лазерным наведением «Сорвиголова» (а затем «Смельчак»), разработанный в 1970-х годах для 240-мм самоходной артсистемы 2С4 «Тюльпан». С его слов, проблема с «Сорвиголовой» заключалась в том, что лазерный детектор в корпусе снаряда имел узкое поле зрения. Поэтому часто приходилось вести огонь несколькими выстрелами, чтобы наблюдатель, обеспечивающий целеуказание, мог быть уверен, что его лазерный луч будет обнаружен системой наведения «Сорвиголовы».
Этого недостатка было лишено новое изделие «Краснополь», «который используется без ограничений, накладываемых узким полем зрения».
«Краснополь» показывает свою эффективность при первом же выстреле, а лазерный целеуказатель имеет дальность действия пять километров, что означает, что более дальнобойный 240-мм снаряд может быть использован гораздо эффективнее- отмечает автор.