Постоянный представитель Российской Федерации при ООН выступил на внеочередном заседании Совбеза, созванном 18 февраля по инициативе России. В своей речи он коснулся вопроса целесообразности проведения встречи «Нормандской четверки».
Небензя заявил, что встреча представителей России, Украины, Германии и Франции будет иметь смысл только в случае выполнения Киевом условий Минских соглашений. Он заметил, что Украина постоянно пытается подменить условия договоренностей, достигнутых в Минске в 2015 году, какими-то другими форматами, в том числе и «нормандским». Небензя напомнил собравшимся, что «нормандский формат» был создан, чтобы поддержать реализацию Минских соглашений.
Постпред России подчеркнул, что заседание в ООН было созвано с целью напомнить украинским властям, что договоренности, принятые в Минске, являются для жителей Донбасса единственной надеждой на установление мира, поэтому не стоит пытаться их саботировать:
Только после их полной реализации Украина имеет шанс вернуть утраченное доверие жителей Донбасса, которых украинская власть в одночасье сделала жителями второго сорта, «сепаратистами» и чужаками в своей собственной стране.