В президентском дворце в Вильнюсе состоялась торжественная церемония награждения участников трагических событий января 1991 года в столице Литвы. Среди 24 награжденных было 11 граждан Украины. Они получили памятные медали, приуроченные ко Дню защитников свободы, который отмечают в республике 13 января.
Украинцы получили награды за защиту Верховного Совета Литвы и других объектов, когда их штурмовали советские военные, пытаясь восстановить конституционный порядок.
Среди награжденных украинцев большая часть была бойцами студенческого добровольного отряда. Были среди них и депутаты, в основном, от Народного Руха Украины. Позже некоторые из этих участников событий в Литве были на украинском Майдане, а затем пошли «усмирять» Донбасс в составе националистических батальонов.
Например, одессит Евгений Дикий, командир украинских студентов-добровольцев, поехавших в Литву в 1991 году, позже стал ученым-биологом и директором Национального антарктического центра. После переворота в 2014 году он пошел служить в скандально известный добровольческий карательный батальон «Айдар» (наряду с другими экстремистскими структурами Украины запрещён в РФ), где активно себя проявил и даже был награжден орденом «За мужество».
Когда его награждали в Вильнюсе, он произнес следующие слова:
И в 1991 году, и сейчас мы, украинцы и литовцы, ведем одну войну – это война за право наций сбежать из российской «тюрьмы народов» и вернуться к европейской цивилизации.