Страны, оспаривающие у КНР государственную принадлежность морской акватории, прибегают к различным способам «застолбить» территории. Если Пекин развернул масштабные работы по созданию сети искусственных островов и военной инфраструктуры на ней, то тот же Вьетнам в силу своих финансовых возможностей ограничился дислокацией небольших воинских контингентов на заброшенных буровых платформах DK1.
Филиппинские военные и вовсе разместили свой гарнизон на посаженном на мель судне BRP Sierra Madre. Этот десантный корабль был построен в США во время Второй мировой войны. Он активно проявил себя в боях с милитаристской Японией и с вьетнамскими войсками и, наконец, после эвакуации Сайгона оказался в распоряжении ВМС Филиппин.
Во время активизации споров о принадлежности морских акваторий вокруг Китая Sierra Madre было намеренно посажено на мель в районе островов Спратли.
Филиппинские войска используют его в качестве форпоста для обеспечения безопасности второй отмели Томаса- поясняется в издании USNI News.
В ноябре текущего года два корабля береговой охраны Китая применили водомёты, не позволив двум гражданским судам доставить припасы для солдат. На днях повторный визит снабженцев прошёл благополучно, вблизи находился корабль китайской береговой охраны, с которого на воду была спущена резиновая лодка с тремя бойцами Они осмотрели находящийся на мели корабль, отсняв фото- и видеоматериалы.
Госдепартамент Соединённых Штатов напомнил КНР о Договоре о взаимной обороне Филиппин и США 1951 года, который, по его словам, распространяется и на суда в Южно-Китайском море.