Соединённые Штаты продолжают обновлять истребительный парк своей боевой авиации. Однако в новой программе закупок неожиданно не нашлось места новейшему ударному самолёту F-35 – военные предпочли другой истребитель.
Самым большим сюрпризом стало отсутствие заказа на дополнительные истребители F-35
— отмечается в издании Defense News.
Как поясняется, в течение 2022-го финансового года не предусматривается выделения средств на его приобретение. При этом $1,4 млрд расходуется на закупку 12 истребителей F-15EX, которые должны заменить часть списываемого парка стареющих F-15C/D.
Чиновники из ВВС США намекнули, что они ждут появления в середине 2020-х годов модернизированной версии F-35 Block 4. На этом фоне вместо расширения их количества решено потратить средства на поддержание машин в пригодном состоянии, в частности приобрести двигатели для них, нехватка которых «приводит к тому, что самолёты становятся не способными к полетам на высоких скоростях».
Пока что программа закупок, разработанная в ВВС, не является окончательной и подлежит утверждению в Конгрессе США. Но она уже вызвала удивление в западной экспертной среде: широко рекламируемый на внешних рынках «передовой» F-35 вдруг перестал пользоваться спросом в самих американских ВВС.