В последнее время американские эксперты обращают особое внимание на истребитель F-15EX. Этот самолет, по их мнению, обладает целым рядом интересных качеств, причем отличается относительно доступной стоимостью по сравнению с его основными конкурентами.
Джон Келлер, редактор Military & Aerospace Electronics, пишет, что одним из главных преимуществ истребителя является его большая грузоподъемность, возможность использования всепогодной бомбы Stormbreaker с точным наведением.
Крис Осборн из американского издания The National Interest отмечает, что F-15EX может быть и более малозаметным, чем его конкуренты. Хотя многие эксперты утверждают, что новый высокотехнологичный самолет все равно остается истребителем четвертого поколения, некоторые его обновления выходят за рамки традиционных характеристик этого поколения самолетов.
Так, истребитель основан на модели самолета 1970-х годов, но содержит заметные улучшения в датчиках, вооружении и даже фюзеляже. Конструкция и конфигурация самолета, его покрытие делают самолет менее заметным, чем его прототипы, хотя, конечно, стелс-технологии не используются в столь высокой степени, как у F-22 или F-35.
У истребителя F-15EX, как пишет американская пресса, есть конформные топливные баки, которые позволяют обеспечить более значительный запас топлива на время полета, но кроме этого, делают самолет менее заметным. ВВС США пока заказали восемь новых реактивных истребителей F-15EX с усовершенствованной авионикой, навигационными системами и радаром. Но это только первая партия.
Впрочем, оценки F-15EX Advanced Eagle разнятся: ряд аналитиков в США считают самолет одной из крупнейших ошибок американской военной авиации и военной промышленности. Утверждается, что самолет не сможет противостоять новейшим российским и китайским системам противовоздушной обороны, поэтому его создание является едва ли не бесполезным для американских вооруженных сил.