X-47A
Китайские учёные «реанимировали» одну из заброшенных американских разработок, намереваясь создать гиперзвуковой аппарат пассажирского назначения.
В США реализовывалась программа Manta X-47C, в рамках которой проходила проверку концепция гиперзвукового двигателя, созданного инженером NASA китайского происхождения Мин Хань Таном. В начале 2000-х годов она была свёрнута из-за технических трудностей и затрат. Учёный тогда предлагал разместить силовую установку не внутри фюзеляжа, а по бокам корпуса летательного аппарата.
Двигатели должны были действовать как обычные турбинные реактивные установки на более низкой скорости, а затем переключаться в режим работы без движущихся частей, поскольку это позволяла скорость полёта, в пять раз или выше превышающая скорость звука. Проект был расценен как рискованный, так как имелась возможность воспламенения двигателей после переключения на гиперзвуковую скорость.
Как указывается в издании South China Morning Post, китайские разработчики, тем не менее, решили возродить идею, получив чертежи Тана, рассекреченные в 2011 году. Они создали прототип аппарата, который протестировали в аэродинамической трубе в Нанкине. Было обнаружено, что изделие достигает скорости до 8 Махов и может переходить в гиперзвуковой полёт в самых сложных условиях.
Китайские исследователи на основе концепции Тана планируют до 2035 года построить самолёт, который может доставить до 10 пассажиров в любую точку планеты, облетев её за пару часов.
Первый полёт X-47A: