Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства сдвигает сроки высадки астронавтов на Луну из-за отсутствия возможности это сделать в конце 2024 года. Как следует их доклада офиса генерального инспектора NASA, у США отсутствует скафандр для лунной миссии.
Итак, ранее запланированной на 2024 год высадки американских астронавтов на естественный спутник Земли не будет. Причина этого — отсутствие подходящего скафандра. Как следует из доклада, NASA столкнулась с проблемами и не в состоянии подготовить скафандры к 2024 году. Задержка может составить до 20 месяцев, необходимых для разработки, верификации и испытаний и ждать их до апреля 2025 года не стоит, говорится в документе. При чем апрель назван в качестве лучшего варианта, сроки худшего не названы.
Речь идет о скафандрах xEMU (Exploration Extravehicular Mobility Unit), разработанных специально для работы на поверхности других планет и презентованных в 2019 году. Скафандр xEMU выполнен по принципу «один размер для всех». Он рассчитан на работу в диапазоне температур от минус 121 до плюс 121 градуса Цельсия.
На основании этого NASA пересмотрит бюджет и графики лунной программы, предоставив новые данные в течение этого года, заявила официальный представитель ведомства Моника Уитт. При этом она подчеркнула, что установление «постоянного присутствия на Луне» остается приоритетом для агентства.
Отправка первой женщины и представителя цветного населения на поверхность Луны и установление долгосрочного присутствия на Луне в рамках «Артемиды» является приоритетом для NASA
— говорится в официальном заявлении.
Американская программа освоения Луны «Артемида» состоит из трех этапов: на первом этапе корабль Orion должен совершить непилотируемый полет вокруг Луны и возвратиться на Землю (2021 год). На втором этапе в 2023 году американцы запланировали пилотируемый облет естественного спутника Земли, а на третьем, в 2024 году, NASA рассчитывала осуществить высадку астронавтов на поверхность Луны.