Французское Министерство обороны официально подтвердило потерю беспилотника дальнего действия MQ-9 Reaper во время антитеррористической операции «Бархан» на севере Африки, сообщает «ВП» со ссылкой на Defence Blog.
Франция участвует в антитеррористической операции «Бархан», проходящей на территории Буркина-Фасо, Мали, Мавритании, Нигера, Чада в регионе Сахель, с 2014 года. В свою очередь «Бархан» является продолжением операций Epervier и «Сервал», проводимых французской армией на севере Африки. Задачей называется борьба с группировками исламистского толка.
Отмечается, что во время антитеррористической операции в Африке французы использовали четыре из шести имеющихся на вооружении армии БПЛА MQ-9 Reaper. После потери одного из дронов, у французов осталось всего пять беспилотников дальнего радиуса действия. Аппарат потерпел катастрофу в ночь на 17 ноября в пустыне, на расстоянии в несколько километров от авиабазы Ниамей в Нигере. Причины инцидента не установлены, ведется расследование. Не сообщается, было ли на дроне установлено вооружение или он выполнял наблюдательный полет.
MQ-9 Reaper (Жнец) — разведывательно-ударный БПЛА производства американской компании General Atomics Aeronautical Systems. Время нахождения в воздухе составляет 27 часов, максимальная скорость — 400 километров в час, потолок — 13 тыс. метров.