Недавно председатель Объединённого комитета начальников штабов ВС США генерал Марк Милли заявил, что танкам в ближайшие 25 лет все еще предстоит играть важную роль в наземной войне. Маловероятно, что основные боевые танки исчезнут, как это произошло с кавалерией в первой половине ХХ века. Но современные технологии могут кардинальным образом трансформировать характер бронетехники будущего.
В настоящее время американское военное командование изучает альтернативные варианты развития бронетехники. Это обусловлено и тем, что основной боевой танк американской армии M1 Abrams, хоть и боеспособен по-прежнему, но все же начинает демонстрировать свой сорокалетний возраст.
Многие военные эксперты считают, что танк Abrams находится на пределе своих возможностей. Соответственно, возникает потребность американской армии в новом боевом танке, танке нового поколения. Об этом говорил и генерал Милли, подчеркнув, что мотопехотные и бронекавалерийские части американской армии нуждаются в новой бронированной платформе.
Как считает глава американского комитета начальников штабов, новое семейство наземных бронированных машин будет использовать такие технологии как автоматизированные необитаемые башни, системы активной защиты, а также сократит численность экипажа. В этой связи не исключено, что по ряду характеристик новейшие американские танки будут напоминать российские танки «Армата».
Кроме того, важную роль в развитии танкостроения сыграет робототехника: как подчеркивает генерал Милли, каждая бронемашина должна иметь возможность двойного управления. Командир будет решать, в зависимости от ситуации, отправлять в бой управляемую или беспилотную машину.
Но самый крупный прорыв, который может быть совершен в танкостроении, связан с возможностью использования новейших материалов. Традиционные материалы – сталь, вольфрам – отличаются повышенным удельным весом. Использование принципиально иных материалов позволило бы значительно снизить вес боевой машины и, следовательно, в разы повысить ее маневренность.
Как отметил генерал Милли, если будет открыт легкий и одновременно прочный материал, это станет настоящей революцией в современном танкостроении. Также очень перспективной технологией является внедрение лазеров в качестве основы для вооружения перспективной бронетехники. Американский генерал ожидает, что для танков нового поколения основным вооружением может стать лазерная пушка. Правда, при этом он не уточнил, не сыграет ли её энергоустановка на итоговое повышение массы бронемашины.