Американская компания SpaceX продолжает испытания прототипа Starship. Как сообщается, очередной прототип Starship SN8 успешно прошел огневые испытания с тремя работающими двигателями Raptor. Трансляция велась на YouTube-канале NASASpaceflight.
Очередной прототип Starship SN8 испытывался с тремя установленными двигателями в отличие от предыдущих, на которых устанавливался только один двигатель. Два полноразмерных прототипа Starship SN5 и SN6 с одним двигателем уже поднимались в небо, теперь в планах Илона Маска совершить тестовый полет SN8 на высоту 20 км. Об этом он заявлял перед испытаниями, пообещав в случае успеха отправить прототип в полет после еще одних огневых испытаний.
Отмечается, что для SN8 были изготовлены носовая часть и аэродинамические рули, но их не стали монтировать перед прошедшими огневыми испытаниями. Вероятней всего их установят перед испытательным полетом прототипа, который должен состояться до конца 2020 года.
Ранее Илон Маск заявил, что планирует первый испытательный полет на околоземной орбите корабля Starship на 2021 год.
В окончательном варианте Starship будет иметь высоту в почти 50 метров, масса с полной загрузкой топлива — 1400 тонн. Оборудованный 37 двигателями Raptor он сможет выводить на орбиту до 150 тонн нагрузки или транспортировать до 100 человек.
Космический корабль Starship должен стать самым крупным и грузоподъемным пилотируемым космическим кораблем в истории. Основное предназначение данного корабля — доставка колонистов на Луну и Марс. В версии Starship Super Heavy он окажется мощнее и тяжелее ракеты NASA Saturn V, которая доставила астронавтов Аполлона на Луну.
Старт коммерческих полётов на Starship компания планировала начать уже в 2022 году.