Китай готов к изучению Марса, специалисты Китайского национального космического управления (CNSA) закончили сборку марсохода, который отправится к «Красной планете» в 2020 году. Об этом сообщает «Nplus1» со ссылкой на Global Times.
Как пишет издание, запланированная марсианская миссия станет для Китая уже второй: в 2011 году вместе с российской станцией «Фобос-Грунт» в космос был запущен первый китайский марсианский зонд, однако по причине отказа бортового компьютера оба аппарата были потеряны. На этот раз в Пекине надеются, что все пройдет штатно.
В состав второй миссии войдут орбитальный зонд, посадочная платформа и сам марсоход. Отправка миссии предварительно запланирована на 23 июля следующего года. По расчетам аппараты выйдут на орбиту в феврале 2021 года, после чего будет осуществлена посадка на поверхность планеты, которую осуществит платформа с расположенным на ней марсоходом, в то время как орбитальный зонд останется на орбите и будет выполнять свою программу в течении года. Планируется, что марсоход будет выполнять программу по исследованию Марса в течении 92 дней, как минимум. Основная тема — исследования химического состава грунта, а также его распределения. На марсоход установили радар, способный собирать информацию о грунте на глубине до ста метров.
По задумке китайских конструкторов, марсоход массой 240 кг будет получать энергию исключительно с помощью солнечных панелей, без использования термоэлектрического генератора. Такой метод менее надежен, так как аппарат уязвим перед пылевыми бурями.
Также о планах по исследованию Марса заявили в NASA, полет марсохода запланирован на июль-август следующего года. Также свой марсоход в 2020 году запустит и Европейское космическое агенство ESA. Посадочную платформу для него создавал «Роскосмос», который уже доставил ее в Турин для финальной сборки.