Первая китайская миссия по изучению Марса успешно реализуется, Китай стал третьей страной, сумевшей доставить автоматическую станцию на поверхность Красной планеты.
Посадка спускаемого модуля с марсоходом «Чжужун» (бог огня) была совершена 15 мая 2021 года. Сход модуля с орбиты и достижение поверхности Марса занял восемь минут, аппарат совершил посадку в районе равнины Утопия в северном полушарии планеты. На орбите остался зонд, который будет осуществлять функции связи и передавать на Землю данные, полученные как с поверхности, так и с орбиты.
Доставленный на поверхность ровер (марсоход), по планам китайских ученых, должен будет проработать на Марсе около трех месяцев, собирая данные о грунте, атмосфере и магнитных полях планеты. «Чжужун» представляет собой шестиколесный аппарат массой 240 кг, способный передвигаться по поверхности со скоростью 200 метров в час. Он оборудован четырьмя солнечными батареями и способен впадать «в спячку» при неблагоприятных погодных условиях.
Китайский зонд для изучения Марса «Тяньвэнь-1» («Вопросы к небу») был отправлен к Марсу 23 июля 2020. Общий вес «Тяньвэнь-1» достигает 5 тонн, из них 1,3 тонны приходится на вес спускаемого модуля, 3,7 тонны — вес орбитальной станции, которая находится на орбите планеты.
Как заявляется, главная цель миссии — поиск возможных признаков жизни на Марсе. Кроме этого, китайские ученые хотят понять, могут ли условия на этой планете измениться в будущем так, что она станет пригодна для жизни людей.