Американский истребитель пятого поколения F-22 Raptor пройдет еще одну модернизацию. Как сообщает командование ВВС США, контракт на проведение соответствующих работ уже подписан.
В минувшую пятницу, 5 ноября 2021 года, ВВС США и компания Lockheed Martin подписали контракт на проведение модернизации всего имеющегося парка истребителей F-22 Raptor. Соглашение подразумевает поддержку истребителей и их модернизацию в течение 10 лет, работы должны быть завершены до 31 октября 2031 года.
Как заявляется, ВВС США намерены в рамках модернизации улучшить боевые характеристики истребителя, который постепенно устаревает. Ранее сообщалось, что в рамках новой программы будет существенно обновлено БРЭО и ПО, доработан планер и общесамолетные системы. Кроме того будет произведена замена радиопоглащающего покрытия самолета, которое оказалось чрезмерно сложным в эксплуатации и не оправдало себя.
Отметим, что это будет уже вторая программа модернизации F-22 Raptor. Первая была запущена в 2006 году и продлилась 14 лет, завершившись в начале этого года. Она включала структурные модификации, направленные на увеличение летной годности истребителя. Кроме того, были проведены некоторые работы по обновлению БРЭО, систем связи, установлено новое программное обеспечение. Однако в ВВС признали, что проведенная модернизация не привела к требуемому результату, самолет так и не получил многих функций, присущих современным самолетам. В частности, до сих пор не используется нашлемная система целеуказания.
F-22 Raptor — многоцелевой истребитель пятого поколения, разработанный для замены истребителя четвёртого поколения F-15 Eagle. Всего выпущено 187 единиц в период с 1997 по 2011 год. Является самым дорогим истребителем в мире — 146,2 млн долларов за штуку.