С острова Тайвань приходят сообщения о падении многоцелевого истребителя F-5E «Тайгер» II. В сообщениях говорится, что это случилось во время планового тренировочного полёта у восточного побережья острова.
По данным местных СМИ, самолётом управлял 29-летний офицер ВВС Тайваня Чу Куан-мэн. Через несколько минут после начала полёта он сообщил о неисправности двигателя. Было принято решение о катапультировании. Лётчик приводнился, а F-5E упал в море.
Через некоторое время спасательные службы обнаружили лётчика на поверхности воды без сознания, с остановкой сердца. Многочисленные попытки вернуть его к жизни уже в больнице успехом не увенчались. Пилот скончался.
Как пишет тайваньская пресса: это уже вторая потеря за последние три месяца. И связывают её с тем, что «тайваньские ВВС, оснащённые весьма старыми самолётами, сталкиваются с беспрецедентными военным давлением со стороны Пекина, будучи вынужденным отвечать на такое давление».
Из сообщения тайваньской прессы:
Количество вылетов истребителей ВВС Тайваня выросло почти вдвое в сравнении с прошлым годом. Они стараются противодействовать самолётам ВВС Китая.
Справочно: F-5 – лёгкий истребитель, который был разработан американской Northrop Corporation ещё в конце 1950-х годов. Модификация F-5E появилась в 1970-х. Тайвань по лицензии произвёл более сотни таких самолётов, которые до сих пор активно применяются ВВС острова.
Начальник штаба ВВС Тайваня Хуан Цзи-вэй:
Полёты F-5E приостановлены в связи с авиакатастрофой.
Известно, что Чу Куан-мэн окончил военно-воздушную академию в 2013 году. Его общий налёт составлял около 700 часов. У погибшего пилота осталась жена и годовалая дочь.
В качестве основной причины катастрофы называются технические неполадки с самолётом, отказ двигателя.