Береговая охрана Грузии пополнилась двумя сторожевыми катерами класса «Айленд», которые были переданы грузинской стороне представителями Соединенных Штатов. Торжественная церемония передачи двух устаревших катеров прошла в четверг в порту Поти.
Выступающая на церемонии передачи катеров и.о. посла США Элизабет Руд заявила, что «эти новые корабли помогут Грузии стать надежным партнером НАТО в совместных морских учениях на Черном море». При этом она напомнила, что Служба береговой охраны провела подготовку грузинских экипажей для катеров, «которые в сложной обстановке с агрессивными соседями и оккупированной грузинской территорией, будут достойно нести службу». Руд пообещала, что США и впредь будут оказывать помощь «дружественной Грузии».
Переданные грузинской стороне катера получили названия «Диоскурией» и «Очамчире» (Диоскурия — древнегреческая колония на территории Сухума, Очамчира — населенный пункт в Абхазии).
Патрульные катера класса «Айленд» строились для Береговой охраны США в период с 1985 по 1992 годы. В 2014 году их начали выводить из состава и на данный момент из 49 катеров только 12 еще находятся в эксплуатации. Водоизмещение 168 тонн, длина — 34 м, ширина — 6,4 м. Скорость до 29,5 узлов. Экипаж 16 человек (включая двух офицеров). Катера оснащены РЛС AN/SPS-73 и спускаемой моторной лодкой, вооружение состоит из баковой 25-мм автоматической артиллерийской установки Mk 38 Mod 0 Bushmaster и двух 12,7-мм пулеметов М2НВ (на переданных Грузии катерах вооружение демонтировано).
Ранее два таких же списанных катера получили ВМС Украины, а точнее украинский президент Порошенко и командование ВМСУ в ходе визита в США.