Министерство национальной обороны Греции направило в Вашингтон официальный запрос на приобретение у США истребителей пятого поколения F-35. Как сообщает ресурс Protothema.gr, Афины желают приобрести от 18 до 24 бывших в употреблении или новых F-35.
Согласно запросу, Греция намерена получить первые американские истребители уже в 2021 году. В письме, подписанном генеральным директором по вооружениям и инвестициям Теодоросом Лагиосом говорится, что это необходимо из-за из-за внутренних финансовых договоренностей и других правил в рамках бюджета ЕС. По-видимому, покупку греческих F-35, в какой-то части, будет финансировать Евросоюз.
Срочность приобретения эскадрильи F-35, наряду с приобретением 18 французских истребителей «Рафаль» говорит о том, что Греция уже в 2021 году стремиться достигнуть паритета в балансе сил с Турцией. Французские «Рафали» также будут поставляться в Грецию с начала 2021 года с интервалом по одному самолету каждый месяц. Всего греческие ВВС получат 6 новых и 12 б/у «Рафалей».
Американские F-35 и французские «Рафали» должны заменить в ВВС Греции устаревшие F-16 и F-4, все еще стоящие на вооружении.
Ранее сообщалось, что США могут продать Греции до 20 истребителей пятого поколения F-35, при чем шесть из них ранее предполагалось передать Турции до покупки Анкарой российской зенитной системы ЗРС С-400 «Триумф»