Новейший британский авианосец HMS Queen Elizabeth отправился в поход к восточному побережью США, где проведет цикл летных испытаний с истребителями пятого поколения Lockheed Martin F-35 Lightning II. Кроме этого, в испытаниях примет участие Корпус морской пехоты США, сообщает Foxnews.
Как сообщает командование ВМС Великобритании, ожидается, что к летным испытаниям будет привлечено в общей сложности 138 истребителей F-35B. Ранее авианосец завершил масштабные учения с вертолетами Chinook Mk 5 и Merlin Mk 2.
Отмечается, что в настоящее время британский авианосец HMS Queen Elizabeth еще не достиг полного оперативного потенциала, первый этап развертывания планируется провести в следующем году, а полного развертывания планируется достичь через два года.
Авианосец HMS «Queen Elizabeth» (R08) является головным в серии из двух кораблей класса Queen Elizabeth, предназначенным на замену ныне исключённым легким авианосцам типа «Инвинсибл». Имеет длину 280 метров и водоизмещение 65 тысяч тонн, экипаж корабля составляет 679 человек. Штатным самолетом Queen Elizabeth будет истребитель пятого поколения Lockheed Martin F-35В. Штатный состав авиагруппы авианосца в «океанском» варианте составят 24 истребителя F-35B, 9 противолодочных вертолетов Merlin и 4 или 5 вертолетов Merlin в варианте ДРЛО. Помимо этого авианосец может принимать на борту вертолеты армейской авиации – AH-64 Apache, AW159 Wildcat и даже CH-47 Chinook различных модификаций.