Британские Королевские ВВС одержали первую со времен Второй мировой войны воздушную победу. Как сообщается на сайте Минобороны Великобритании, «воздушный бой» произошел в небе Сирии.
Министерство обороны Великобритании подтвердило, что 14 декабря 2021 года британский многоцелевой истребитель Eurofighter Typhoon из состава Королевских ВВС Великобритании в воздушном пространстве Сирии сбил беспилотник неустановленной принадлежности. Как говорится в сообщении, 14 декабря нейтрализован «небольшой враждебный беспилотный летательный аппарат». Беспилотник был обнаружен над базой коалиции Ат-Танф в Сирии, после чего истребитель применил ракету класса «воздух — воздух» малой дальности (ASRAAM). При чем принадлежность беспилотника не установлена. Других подробностей «воздушного боя» не приводится
Этот удар является впечатляющей демонстрацией способности королевских ВВС уничтожать враждебные цели в воздухе, которые представляют угрозу для наших сил- заявил министр обороны Великобритании Бен Уоллес.
Отмечается, что это первый со времен Второй мировой войны летательный аппарат «противника», сбитый самолетом британских ВВС. Британские истребители участвовали в Корейской войне, а также в войне за Фолкленды, но это были истребители из состава Королевского флота, а не ВВС. Первую победу после ВМВ мог одержать истребитель «Торнадо» из состава 15-й эскадрильи Королевских ВВС Великобритании во время операции «Буря в пустыне» в 1991 году в Ираке, но он был сбит иракским МиГ-29, оба пилота попали в плен.
Британия входит в коалицию западных стран под командованием США, где участвует в воздушной компании с 2014 года. Одно время Лондон даже выступал за установление контроля над севером Сирии в случае вывода оттуда американского военного контингента, а помогать ему в этом должен был Париж. Такой англо-французский север Сирии, но этим планам не суждено было сбыться.
Основное назначение британской авиации в коалиции — нанесение ударов по наземным объектам и позициям «Исламского государства» (террористическая организация, запрещенная в России). В 2018 году британские ВВС участвовали в нанесении ударов по позициям сирийской правительственной армии.