Командование авиационных систем ВМС США (NAVIAR) заключило соглашение о начале производства Sikorsky VH-92A – следующего поколения президентских вертолетов. Об этом в понедельник сообщили в указанном ведомстве.
В настоящее время в распоряжении NAVIAR находится три машины VH-92A, которые до недавнего времени проходили испытания.
Я считаю, что все прошло достаточно хорошо. Причина, по которой я говорю это, заключается в том, что я знаю, где вертолеты взлетали каждый день, и я знаю, где они приземлялись каждый день.
— заявил генерал-майор морской пехоты Грегори Л. Масьелло, ответственный за проект.
В рамках программы замены президентских вертолетов в 2014 году был заключен контракт на 1,2 миллиарда долларов с Lockheed Martin (которая выкупила Sikorsky), предполагающий формирование парка из шести единиц и возможность дополнительного заказа еще 17 единиц техники. Ожидается, что первоначальной эксплуатационной готовности VH-92A достигнет в конце 2020 года, а полное развертывание производства новых машин будет завершено в 2023 году.
Это уже вторая попытка заменить используемые в настоящее время президентские вертолеты VH-3D. В 2005 году предложенный «Локхидом Мартином» VH-71 победил «Сикорского» в соответствующем конкурсе. Однако многолетние задержки и перерасход средств заставили Пентагон свернуть проект в 2008 году и начать процесс заново.
