Еще до того, как американские военнослужащие покинули Афганистан, в руководстве США уже сформировался консенсус относительно смещения приоритетов страны с Ближнего Востока на Индо-Тихоокеанский регион. Юго-Восточная Азия становится очень важной в стратегическом отношении частью Земли, поскольку именно здесь может развернуться противостояние США Китаю.
После двух десятилетий повышенного внимания к Ближнему и Среднему Востоку американским военным придется решать иные задачи в Индо-Тихоокеанском регионе. В первую очередь, произойдет смещение приоритетов с сухопутных войск, которые несли основную нагрузку в Ираке, Афганистане, Сирии, на военно-морские силы. Именно ВМС, Корпусу морской пехоты США и даже береговой охране придется решать основные задачи по расширению американского военного присутствия в Юго-Восточной Азии.
Американское издание Breaking Defense самым главным риском считает вторжение Китая на Тайвань. Именно для предотвращения такого сценария Соединенным Штатам и придется постоянно держать в Индо-Тихоокеанском регионе внушительные военно-морские силы. Какие-то точные прогнозы относительно развития ситуации в Тайваньском проливе делать пока преждевременно.
Однако успех американской операции в Южно-Китайском море или в Тайваньском проливе, если все же дело дойдет до открытой конфронтации с Китаем, будет во многом зависеть от того, насколько многочисленными будут американские военно-морские силы в регионе. Для успешного решения поставленных задач Пентагону придется сконцентрировать в той же Японии большое количество военных кораблей.
Кроме того, США придется проявлять больше внимания своим военным базам на тихоокеанских островах – и на Гавайях, являющихся штатом США, и на острове Гуам, где сосредоточена едва ли не большая часть американских вооруженных сил в Индо-Тихоокеанском регионе. В любом случае, военную мощь в Тихом океане придется наращивать, и эта задача будет осуществляться за счет сокращения военного присутствия в других регионах планеты.