Это уже не первый визит американского эсминца в черноморские воды. В июле прошлого года USS Porter участвовал в совместных учениях «Sea Breeze-2020». В тех маневрах были задействованы 2 000 военнослужащих, 27 кораблей и 19 самолётов из девяти стран-членов НАТО, с участием украинских представителей. А в конце января 2021 года «Портер» присоединился на черноморском маршруте к эсминцу с управляемыми ракетами USS Donald Cook и топливозаправщику USNS Laramie.
С какими целями военный корабль DDG 78 типа «Арли Берк» намерен пребывать в акватории Черного моря в этот раз? Заявлено весьма расплывчато: в открытых источниках употреблена далекая от конкретики формулировка о «взаимодействии с союзниками и партнерами по НАТО в регионе».
Согласно хронике событий, USS Porter в последние годы заходит в Черное море со стабильной периодичностью, как минимум раз в год – и не только в рамках очередных совместных учений, но и под различными другими предлогами. На борту эсминца находится арсенал ракет «Томагавк» дальностью до 1600 километров, а также ракетная система «Aegis».
В контексте предстоящего присутствия боевого корабля ВМС США упоминается о недавних воздушных маневрах американских стратегических бомбардировщиков В-1 с дозаправкой в воздухе неподалеку от крымского побережья. В руководстве НАТО после воссоединения Крыма с Россией все чаще заявляют о необходимости увеличивать военный контингент в регионе в целях «оборонительного присутствия». Прибрежными государствами-членами НАТО в Черном море являются Турция, Румыния и Болгария. Украина имеет пока лишь статус «близкого партнера».