В США всегда испытывали большой интерес к российской военной технике: потенциальный противник всё же. Естественно, что недавно прошедший международный военный форум «Армия-2021» также не остался без повышенного внимания со стороны американской прессы. Например, автора журнала The National Interest Марка Эпископоса заинтересовали планы России по выпуску основного боевого танка Т-90М, который может производиться и в экспортных целях. Американский автор попытался проанализировать модернизацию.
Первая партия танков Т-90М была доставлена в танковую армию Западного военного округа в апреле 2020 года. Это были ранние модели, не имевшие представленной на форуме новой электронно-оптической системы защиты. В российском военном ведомстве в настоящее время оценивают новую модификацию танка, а окончательное решение по закупкам боевой машины будет принято по итогам государственных испытаний.
При этом не очень понятно, что именно будут модернизировать в Т-90. Ведь предыдущие версии танка были оснащены электронно-оптической системой защиты «Штора-1». Как подчеркивает Эпископос, российские танки Т-90М представляют собой последнюю модификацию основного боевого танка Т-90, поставляемого в войска с 1993 года. Версия «М» имеет модернизированную конструкцию башни с системой управления огнем «Калина», у нее более эффективная броня, новейшая версия 125-мм гладкоствольной пушки 2А46М.
В настоящее время в Сухопутных войсках ВС РФ уже находится около 20 танков Т-90М. Такое малое количество танков, по мнению американского аналитика, свидетельствует о том, что пока они лишь дополнительная, но далеко не основная, боевая сила. Не исключено, что российские военные просто постараются довести старые Т-90 до стандартов Т-90М, чтобы сэкономить время и деньги, как считает автор статьи в американском журнале.
Кроме того, Эпископос ссылается на Рособоронэкспорт, который якобы в конце августа текущего года сообщил о разработке некой легкой версии Т-90 для экспортных рынков. Американский аналитик считает, что такой вариант основного боевого танка сможет лучше конкурировать на международном рынке вооружений с китайским легким танком VT5. Российский легкий танк будет привлекателен для армий многих развивающихся стран Африки и Азии, традиционно покупающих российское вооружение.