Директор канцелярии по воздушным боевым операциям ВМС США контр-адмирал Эндрю Лойзель был вызван на слушания в комитет по вооружённым силам Палаты представителей американского Конгресса. Речь зашла о состоянии боевой авиации ВМС США и её перспективах до 2025 года.
Выступая перед конгрессменами, контр-адмирал Лойзель заявил о том, что «в связи с расширением возможностей противника приходится пересматривать программу вооружения авиационной составляющей ВМС США».
Лойзель:
Мы уже вернули 28 палубных истребителей-бомбардировщиков F/A-18E/F Super Hornet в состав военно-морских сил. Хотя изначально предполагалось, что они будут списываться и заменяться на истребители пятого поколения F-35.
По словам американского контр-адмирала, в ВМС США ведут деятельность «по ликвидации нехватки истребителей».
Лойзель:
Сегодня у нас наблюдается нехватка палубных истребителей, но мы планируем переломить ситуацию к 2025 году.
По его словам, это произойдёт за счёт возврата в строй упомянутых выше Super Hornet, а также с одновременным расширением численного состава парка эскадрилий F-35.
Контр-адмирал Лойзель:
К 2025 году планируем свести дефицит палубных истребителей к нулю, иначе мы будем уязвимы перед противником с его растущими возможностями.
У контр-адмирала поинтересовались, есть ли смысл возвращать в строй самолёты, которые уже были отправлены на списание. Американский офицер заявил, что согласен с тем, что «некоторые самолёты уже затронула коррозия». При этом он добавил, что те средства авиации, которые в строй возвращаются, проходят «надлежащее техническое обслуживание и готовы к выполнению боевых задач».
По заявлению контр-адмирала, к 2025 году в структуре авиации ВМС США планируется сократить до минимума и дефицит по налёту часов, который сегодня фиксируется у ряда лётчиков.
Лойзель:
Мы уже направляем пять F-35C в ВМС в приоритетном порядке для выхода на оптимальное сочетание истребителей 4-го и 5-го поколений.