Бывший главком ВВС Индии Бирендер Сингх Дханоа дал большое интервью индийским СМИ. Одна из частей этого интервью была посвящена событиям с нанесением удара по Балакоту (Пакистан), где, как утверждают в Нью-Дели, находилась база террористов, ранее осуществивших атаку против индийских полицейских. Напомним, что после того авиаудара имел место воздушный бой, итогом которого стала потеря ВВС Индии самолёта МиГ-21 и пленение лётчика Абхинандана Вартхамана. В тот же день Индия потеряла вертолёт.
По словам маршала авиации Дханоа, если бы пакистанские ВВС поразили хотя бы один из военных объектов на территории Индии 27 февраля, то Индия могла бы атаковать любые объекты армии Пакистана.
Бирендер Дханоа:
Армия Пакистана стала бы для нас мишенью, причём наша атака была бы полностью законной. Ещё раз повторю: мы бы нанесли по пакистанской армии удар, если бы 27 февраля их ВВС поразили хотя бы один из наших объектов.
В индийских СМИ выяснили, что у ВВС Индии имелись планы по нанесению ударов по пакистанским бригадам, а не только по объектам вдоль линии соприкосновения в Кашмире.
Напомним, что ВВС Пакистана пытались нанести удар по военным объектам Индии в восточном Кашмире, используя для этого высокоточные авиабомбы. Однако, по заявлениям индийской стороны, никаких повреждений объектам нанесено не было.
Маршал авиации Дханоа в своём заявлении обвинил «людей, которые ответственно за срыв сроков модернизации индийской авиации». Бывший главком ВВС Индии не назвал конкретных имён, но при этом дал понять, что власти слишком затянули процесс закупки новых истребителей для нужд военно-воздушных сил страны.
Дханоа:
Всё было бы совершенно иначе, если бы наш лётчик Абхинандан (Вартхаман) выполнял задание не на МиГ-21, а на «Рафале». У нас было бы технологическое и военное преимущество. А мы годами продолжаем переговоры, почти 10 лет обсуждаем, какие самолёты нам нужны.
По словам Дханоа, если бы у ВВС Индии были «Рафали» 27 февраля, то «Пакистан получил бы более ощутимый урок».