Американская корпорация Lockheed Martin, имея мощную политическую поддержку в лице руководства страны, пытается потеснить Россию на всех фронтах мирового рынка.
В текущих условиях для производителя боевых самолетов наиболее важным направлением экспансии является Индия, в схватку за благосклонность которой вступили F-21, МиГ-35 и «Рафаль». Однако не забывает LM и о второстепенных в плане спроса государствах, с которыми США только недавно начали развивать отношения в сфере ВТС.
Немаловажное место в политике компании занимает Вьетнам. На фоне укрепления позиций Китая в АТР Ханой оказался в состоянии затяжного дипломатического конфликта с Пекином. Этим воспользовались США, начав поставки своих систем бывшему противнику на поле боя. Вьетнам уже эксплуатирует американские катера и военно-транспортные самолеты CASA C-295. «Локхид Мартин» намерен существенно дополнить этот ассортимент.
На местной выставке DSE Vietnam 2019 корпорация представила самолеты F-16 Block 70 и C-130J. Вьетнамские издания, с их слов, «испытывают сильные сомнения в том, что американские истребители когда-либо окажутся на вооружении ВВС страны», но при этом вполне допускают приобретение воздушных «грузовиков» C-130. Это вызвано тем, что весь парк Ан-26 находится в неработоспособном состоянии, а трех ранее поставленных C-295 явно недостаточно.
При этом отмечается, что США планируют передачу (по всей видимости, на безвозмездной основе) учебных самолетов T-6 Texan II. Как предполагается, перевод подготовки вьетнамских пилотов на новую «летающую парту» позволит в дальнейшем им легче освоить F-16, что сделает переход на них безболезненной процедурой. Именно так США пытаются готовить Ханой к переходу на F-16.
Как можно спрогнозировать, в случае выбора Ханоем F-16 данные машины будут закуплены на вторичном рынке. Следует учесть, что до последнего времени Вьетнам осуществлял закупки исключительно российских истребителей Су-27 и Су-30. Однако их количество не позволяет заменить в полном объеме парк МиГ-21 — «рабочей лошадки» ВВС страны.