Минобороны Индии публикует сообщение о том, что накануне командующий ВВС страны маршал авиации Бирендер Дханоа совершил совместный вылет с индийским лётчиком Абхинанданом Вартхаманом.
Этот лётчик в Индии с февраля текущего года считается национальным героем. Пилотируемый им МиГ-21 был сбит ракетой, выпущенной истребителем F-16 ВВС Пакистана. При этом в Нью-Дели заявляют, что Абхинандану удалось сбить F-16 противника. Лётчик ВВС Индии попал в плен, однако через некоторое время был отпущен по решению премьера Пакистана Имрана Хана.
Маршал Дханоа заявил о том, что в своё время он летал и с отцом Абхинандана Вартхамана, который сейчас находится в отставке. Дханоа добавил, что он «тоже противостоял пакистанцам, как Вартхаман-старший, и как Абхинандан».
Бирендер Дханоа:
Для меня большая честь летать на самолётах 26-й эскадрильи, которая является последней в наших военно-воздушных силах, оснащённых МиГ-21. Мне было очень приятно осуществлять вылет с Абхинанданом, он имеет высочайшую категорию пилотирования истребителей, к которой нужно стремиться и другим нашим пилотам.
Напомним, что Абхинандан Вартхаман был восстановлен в качестве пилота после медицинской комиссии и бесед с индийскими спецслужбами. Первый свой вылет после длительного перерыва он совершил 23 августа.