Американская армия продолжит работы в рамках программы Long Range Cannon по удлинению стволов артиллерии, так как программа доказала свою эффективность. На тестовых стрельбах, проведенных на полигоне Yuma Proving Ground (штат Аризона), гаубица М777 с модифицированным стволом смогла поразить цели на расстоянии, вдвое превышающем дальность стрельбы базовой версии гаубицы, передает «Warspot» со ссылкой на портал armyrecognition.com.
слева — гаубица М777А2, справа — прототип гаубицы М777ER
Как сообщает американское военное ведомство, в рамках программы Long Range Cannon, был разработан новый вариант гаубицы М777 с увеличенной дальностью стрельбы. Новая версия орудия, получившая удлиненный на 2 метра ствол и новое название М777ER (Extended Range), смогла поразить цели на вдвое большем расстоянии, чем базовый вариант. При этом стрельба стандартным снарядом велась на расстояние 40 км, а при использовании активно-реактивного, дальность поражения увеличилась до 70 км. Базовая версия имеет дальность поражения стандартным снарядом — 24 км. активно-реактивным — 40 км.
Дальнейшие работы над прототипом гаубицы и новыми типами боеприпасов будут продолжены в рамках имеющейся программы, чтобы к 2020 году вывести орудие на этап приемочных испытаний.
Прототип гаубицы M777ER создан на базе артиллерийского орудия M777, разработанного британской компанией BAE Systems. В отличие от базовой версии, новое орудие, кроме удлиненного ствола, имеет автоматический магазин перезарядки на 6 снарядов, что позволяет гаубице производить выстрел каждые пять секунд.
На вооружении американской на сегодняшний день находится около 1000 единиц гаубиц M777 всех модификаций.