В зарубежной прессе появились материалы о том, что с 2019 года американские авианосные группы начнут получать специальную модернизированную систему захода на посадку боевых самолётов. Речь идёт о системе, названной Magic Carpet, что можно перевести как «Ковёр-самолёт». Magic Carpet — модернизированная система, которая в автоматическом режиме контролирует сближение самолёта с палубой авианосца, а также последующую посадку.
Эта новейшая система в первую очередь должна применяться в случае посадки самолётов на палубу авианосцев в сложных погодных условиях, при сильном волнении моря или в условиях, связанных с плохой видимостью. Также «Ковёр-самолёт» позволит осуществлять приземление самолётам, получившим определённые повреждения, испытывающим проблемы с навигационным оборудованием.
Что представляет собой Magic Carpet? Это программное обеспечение, которое устанавливается на бортовые компьютеры палубных вариантов истребителей F-18 и F-35, а также самолётов РЭБ EA-18G Growler. Программа позволяет осуществлять обратную связь с авианосцем, определяя конфигурацию базовых точек палубы и подводя самолёт к участку между этими точками. При этом «Ковёр-самолёт» исключает возможность нарушения одного из важнейших параметров при приземлении самолёта на палубу.
Так, в существующих условиях лётчики вынуждены отслеживать и приводить в соответствие с необходимыми нормами при посадке угол атаки, крен, тангаж. Новая система позволяет лётчику контролировать один из этих параметров, а все остальные компьютер будет «подстраивать» самостоятельно.
Первоначальный вариант системы на палубные самолёты ВМС США стали устанавливать в 2016-м. Однако лётчики сообщили об определённых проблемах, которые разработчики устраняли ещё около 2-х лет, и теперь намерены внедрять уже модернизированную версию Magic Carpet.