Переброска самолетов-истребителей ВВС США F-16 с авиабазы в Германии в соседнюю Польшу, как утверждается, является плановой. Американским летчикам предстоит действовать вместе с польскими и бельгийскими коллегами несколько месяцев, для отработки совместных операций в воздухе. Однако в условиях обострения ситуации вокруг Украины присутствие американских истребителей в Польше приобретает новый смысл.
В пресс-релизе Командования ВВС США говорится, что истребители ВВС США будут отрабатывать передовые маневры в воздухе. Цели очередных учений многогранны: это и улучшение взаимодействия между авиацией стран – партнеров по НАТО, и налаживание процессов управления и коммуникации. Кроме того, очевидно, что НАТО и США хотят повысить боеготовность своих вооруженных сил на восточном фланге альянса.
Особое внимание США уделяют действиям в Балтийском регионе, который представляет сейчас стратегическую важность для Североатлантического альянса. Именно Прибалтика в случае потенциального вооруженного конфликта с Россией может стать одним из основных участков боевых действий, наряду с Причерноморским регионом. Поэтому для США очень большое значение представляет выработка совместных действий с вооруженными силами Польши – единственной страны на восточном фланге НАТО в Балтийском регионе, которая обладает хоть какой-то военной мощью.
Кроме того, США хотят показать России способность к оперативному развертыванию своей боевой авиации в непосредственной близости от российских границ. По мнению американского обозревателя Криса Осборна, присутствие американских самолетов в Польше является важным компонентом общей системы сдерживания в Восточной Европе. На увеличении численности американских войск и техники в Балтийском регионе настаивают как польские власти, так и страны Прибалтики, которые не могут рассчитывать на собственные силы в случае конфликта с Россией.