Индия намерена закупить 30 многоцелевых беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) Predator MQ-9B на фоне продолжающегося противостояния с Китаем и Пакистаном. Об этом сообщает индийское издание Business Standard со ссылкой на источники в военных кругах.
Соглашение планируется подписать в апреле, стоимость 30 беспилотников Predator MQ-9B оценивается в 3 млрд. долларов. При этом ни Индия, ни США пока официально не подтверждают эту информацию.
По данным издания, Нью-Дели планирует применять беспилотники как в Индийском океане, так и на линии фактического контроля в восточном Ладакхе, где сохраняется военная напряженность с Китаем. Приобретение ударных беспилотников должно значительно расширить военные возможности индийской армии, имеющей на вооружении только разведывательные БПЛА израильского производства Heron TP.
Со своей стороны отметим, что индийская армия уже эксплуатирует два американских многоцелевых беспилотника Predator MQ-9B SeaGuardian, взятых в аренду у Пентагона в конце прошлого года.
БПЛА MQ-9B — средневысотный беспилотник, разработанный на базе ударного аппарата MQ-9 Reaper, его первый полет состоялся в конце 2016 года. Аппарат способен выполнять полеты на скорости до 388 км/час и на высоте до 14 тысяч метров. Продолжительность полета составляет до 48 часов на дальность более 11 тыс. км.
В 2019 году Министерство обороны Индии отказалось закупать в США до 30 БПЛА на общую сумму около 6 млрд. долларов. В заказ должны были войти 20 ударных беспилотников Predator-B (по 10 для армии и ВВС) и 10 разведывательных RQ-4 Global Hawk (или других БПЛА) для ВМС Индии.